Mars

Rei Kashino incontra per caso Kira Aso e le chiede delle informazioni stradali. Lei per aiutarlo traccia una mappa su una pagine di un suo quaderno, senza accorgersi che si tratta del retro di un disegno raffigurante una madre con in braccio un bambino, uno schizzo iniziale per un suo quadro a olio.
Inizia il nuovo anno scolastico e i due ragazzi si trovano nella stessa classe: sono molto diversi: Kira è timida e riservata, emarginata dai compagni di classe, la sua unica compagna sembra essere la pittura. Rei invece, tipo affasciante e irrequieto, è sempre al centro dell'attenzione.
Rei, nell'aula di educazione artistica, prende le difese di Kira contro un prof. che la sta importunando; poi si ferma a guardare una statua del dio Marte che lei sta disegnando. Dopo averla osservata per qualche istante bacia la statua e Kira rimane molto colpita dalla scena. Qualche giorno dopo, Rei le restituisce il disegno della madre con il bambino, dicendole che le piace molto, Kira decide quindi di regalargli il quadro definitivo, in cambio gli chiede di posare per la sua prossima opera.
Il rapporto di amicizia che si instaura tra i due è inizialmente visto molto male dalle compagne di classe, soprattutto da Harumi, ex ragazza di Rei, che inizia a fare dispetti a Kira ed arriva a farle serie minacce; solo in un secondo momento le due diverranno amiche.

Kurasawa, membro del club di educazione artistica di cui fa parte Kira, le ruba il famoso disegno della madre con il bambino, e lo usa come base per un quadro con cui poi vince il primo premio alla mostra d'arte di Tokyo. Rei lo prende a pugni accusandolo del furto e viene sospeso da scuola.
Scaduta la sospensione Rei non torna a scuola e Kira decide di andarlo a trovare, i due escono per una passegiata e Kira scopre molte cose sul suo passato. Rei vive da solo: ha perso la madre all'età di cinque anni, aveva un fratello gemello che ora à morto e con il padre ha un pessimo rapporto.
Il giorno dopo Kurasawa si scusa con Rei: spiega che tutti si aspettano grandi cose da lui che invece sente che il suo talento è già arrivato al limite, sentendosi sotto pressione ha copiato il disegno di Kira, poichè non riusciva a creare niente di suo. Poco dopo, mentre Rei parla con la ragazza, Kurasawa si butta giù dal tetto della scuola tentando il suicidio.

Rei ha una grande passione per il motociclismo e corre in una squadra minore; parlando con una sua collega, Kira scopre che Sei era l'esatto opposto del fratello: era dolce e molto debole, amava dipingere ed era incredibilmente dipendente da Rei, e si è suicidato gettandosi dal tetto di un edificio. Rei, che aveva assistito alla scena, era rimasto terribilmente sconvolto e si era convinto di aver ucciso lui il fratello. Avendo visto un cadavere identico a lui e per un certo periodo non era nenache stato in grado di guardare la sua immagine riflessa allo specchio. Pur avendo passato anche un periodo in cura in un ospedale psichiatrico, non era del tutto guarito e soffriva ancora di alcuni sensi di colpa.

Kira, incoraggiata dalla sua insegnante, decide di partecipare ad un concorso di pittura e dipinge "Mars" un quadro raffigurante Rei con il quale vince il primo premio. Grazie al quadro esposto in una mostra, Suichi e Shiori, amici di Rei al tempo delle scuole medie, riescono a rintracciarlo.
Shiori, ragazza fragile e capricciosa vive sentendosi anche lei in colpa per il suicidio di Sei, avvenuto poco dopo che lei lo aveva lasciato per mettersi con il fratello. Anche lei aveva assistito alla sua morte e continuava a tormentarsi per questo. Shiori vorrebbe rincominciare a frequentare Rei ma lui rifiuta, anche perché la sua presenza gli ricorda quel periodo terribile. A causa dei suoi sensi di colpa anche Shiori tenta anche lei il suicidio gettandosi da un tetto, ma si ferma perché all'ultimo momento le manca il coraggio: Rei la tranquillizza dicendole che non è lei la causa della morte di Sei, la causa vera era stata la scoperta di non essere figli di quello che credevano loro padre.

Dopo un po' di giorni, Rei è assente da scuola, Kira decide di andare a trovarlo; lo trova in preda ad una forte febbre e decide di rimanere da lui la notte per non lascialro da solo, l'indomani Rei le racconta alcune cosa della sua famiglia. Lui e Sei erano figli di un'amante della madre, per questo, il loro padre ufficiale non li poteva vedere e dopo la morte della madre li aveva mandati da alcuni parenti americani. Dopo la morte del fratello Rei aveva iniziato a vivere da solo. Rei dice a Kira di aver odiato suo fratello per il suo carattere debole e remissivo anche nei confronti del padre, e di aver litigato spesso con lui per questo. Sei si appoggiava sempre a lui, cercando in lui l'affetto della madre morta, che Rei non poteva dargli. Era stato Rei a dirgli che erano figli di un'amante, ed era convito per questo, ed altre cose, di averlo spinto lui al suicidio, se pure indirettamente e non riesce a darsi pace.

Un nuovo ragazzo si iscrive alla scuola, è Makio Kirishima, dalla bellezza quasi femminile, viene notato subito da tutti e si sparge la voce che sia innamorato di Rei, il quale lo rifiuta prendendolo in giro. Makio si iscrive al club di educazione artistica e cerca di avvicinare Kira.
Rei viene a sapere che Makio, due anni prima, aveva ucciso un amico, ed ora è sotto il controllo della polizia. Sarà poi lo stesso Makio a raccontare a Rei e Kira come si sono savolti i fatti; lei rimane sconvolta dalla sua pazzia; allo stesso tempo è, però spaventata da un lato violento di Rei che sta scoprendo.

Makio cerca di mettersi in mezzo tra Rei e Kira, ma non vi riesce; dato che la ragazza ha un'influenza che lui ritiene negativa su Rei, decide di eliminarla. La segue sul tetto di un edificio, e la minaccia con un coltello cercando di convincerla a saltare giù. Nel farlo, allude ad una certa cosa che le è successa tempo prima, che giustificherebbe il suo suicidio e dai ricordi di Kira, capiamo che in passato ha subito una violenza da qualcuno. Makio cerca di strangolarla e di buttarla giù dal tetto ma lei si difende e per fortuna arriva Rei ad aiutarla; il ragazzo inizia a prendere a pugni Makio e si ferma solo perché lo abbliga Kira.
In seguto Makio sarà, espulso dalla scuola.

Qualche giorno dopo, Kira confida a Rei e poi ad Harumi di essere stata violentata dal patrigno quando era alle scuole medie; in seguito alla cosa lei e sua madre se ne erano andate di casa. Kira non à mai riuscita a perdonarlo e dentro di se, in questi anni, ha pensato alle morti più orribili per lui; per questo motivo, per il fatto cioè di riuscire a celare tanto odio dietro la sua aria da brava ragazza, si sente molto simile a Makio. Decide quindi di andarlo a trovare, ma esce dal colloquio più turbata di prima.
La madre di Kira esce dall'ospedale dove era stata ricoverata per qualche tempo a causa del sovraffaticamento per l'eccessivo lavoro; tornata a casa dà alla figlia una notizia: ha deciso di tornare a vivere con l'ex-compagno che le ha offerto il suo appoggio economico. L'uomo in questione si dichiara pentito e chiede scusa a Kira in ginocchio, lei le accetta; così Kira e la madre si trasferiscono a casa sua. Quando Rei viene a saperlo si arrabbia moltissimo, non vuole che la sua ragazza viva sotto lo stesso tetto di quell'uomo...(non mi sento di dargli torto...^__^)

(continua....)

Curiosità artistiche

Più di qualcuno ha notato delle somiglianze tra i due quadri dipinti da Kira ed alcune opere di Gustav Klimt e Vittorio Zecchin, potete vederlo più chiaramente qui.

manga info
Edito da: Kodansha, 1996-2000 (serializzato su Best Friends)
Nr. Vol: 15
Pubblicato in Italia da: Star Comics sulla collana Amici dal 1999 al 2003.